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    “我们的车队就象一条巨大的蟒蛇，虽然庞大却很灵活，偶尔吃diǎn小兔子小山羊什么的不影响行动的灵活。但你驱使着它去吞野牛，还一口气吞下了好几头，让它无法活动自如。在这样的情况下，我们的车队就成了别人眼中最佳的猎物。

    性格决定命运，史大哥，你有大才，这diǎn在斯洛夫庄园的时候就得到过体现，米兰达伯爵对你是赞不绝口。但你那小气吝啬的性格在大局观前成了最大的缺陷，你只想把一切好处都拽在手里，舍不得放弃，而这，就成了二殿下利用你的最佳途径。

    你还犯了一个错误，你扫荡安第纳克王国的领地贵族使二殿下得到了最大的好处，你却背了黑锅。当我听到传言中的恶魔史瑞德就是你的时候，你可知我有多惊讶。就算那些领地贵族拦路打劫了我们的车队，你也不该意气行事。你想想，如果你不把那些抓获的领地贵族吊死，而是打包送到帝都交给二殿下处置，那么就轮到二殿下头疼了，他根本就没机会去算计我们的车队。”

    洛里斯特端起银杯，喝了一口有些凉了的麦可思。

    史瑞德喃喃的说：“是我错了。以前总感觉自己好象被二殿下利用，有些不对劲，可怎么也发觉不了是哪里出了问题，你这样一分析我才明白错在哪里。洛克，你也变了，你现在比我们都看得更远，越来越象个领主大人了。”

    洛里斯特笑了起来：“没办法，人总是会变的，做了领主后才感觉到身上背负的压力，这其实都是逼出来的。史大哥，你也不必过分自责，作为车队的总管，你是最优秀的，但做为车队的领路人，你又是不合格的，因为你容易迷失方向。不过这也没办法，象博得芬格一样，他是一位优秀的将领，却不是合格的统帅。你们两人能互相扶持着把车队带到这里，还把车队规模扩展的这么大，已经是付出大多的心血尽了最大的努力了。”

    “说起来这也是我的错，如果当初我给你们限定了日期要你们赶到北地，也就不会有现在这样的情况发生。你们是一片好意也是为了给家族效力，所以才会尽力去搜集物资聚拢流民。如今我们只要把车队和流民带回去，花个几年时间，我们就能把家族领地建设成乱世里的天堂，人间的福地。”

    “那我们接下去该怎么做？”史瑞德很精神很振奋，洛里斯特的到来让他觉得肩头的担子一下就轻松了一大半，这半年费心积虑的带领车队早已让他身心疲惫不堪。要是再来个半年他都怀疑自己还能不能活着回到家族领地了。

    “不急。”洛里斯特说：“车队的情况我们已经听雷迪说了个大概，也幸亏有你们在，还能维持着车队没被面临的困境给压垮。我准备提拔车队的有功人员成为家族骑士就是想先安定下车队的人心。晚上把名单整理出来，早上再去问问他们的意愿。接下来我还要了解一下车队的详细情况，以及马德拉斯公国的实力。知己知彼，百战不殆，这句话可是几千年前的一位哲人说的，我觉得非常有道理。”

    ……

    二殿下听说诺顿家族的新任家主到达车队，在第二天的下午就带着克里丝雅赶到了车队大营。

    洛里斯特右手抚胸，左手背后，低头半鞠躬，向二殿下行了个庄重的觐见礼，这是盖林特亚大陆下位领主参见上位领主的正式礼仪。

    二殿下十分高兴，回礼后拥抱了洛里斯特，以表示自己的热情。

    接着是克里丝雅，她还记得洛里斯特的模样，只是不大习惯昔日哭哭啼啼的小鼻涕虫如今长成了一个身材高大健美的青年，而且还成了诺顿家族的新当家人。

    先是打听家族的情况，然后想起悲惨的往事抱着洛里斯特哭了一会儿，最后在洛里斯特调笑她什么时候和二殿下成亲早日生个宝宝时恼羞成怒，故态复萌，伸手拉扯洛里斯特的耳朵，吓的洛里斯特连连告饶。

    闹了好一会儿大家才正式开始会谈。

    二殿下很直爽，他当着洛里斯特的面指出了车队的困境，认为车队目前的粮食最多只能坚持四个月，而安第纳克也无余力支援车队和照顾流民。一旦粮尽那流民和车队人员就会崩溃，到时那么多的人马将会使刚刚安定下来的安第纳克王国重新陷入混乱和**之中。二殿下要求诺顿家族车队的主人，诺顿伯爵必须尽快的为车队找到出路，不能眼睁睁的看着惨剧的发生，那样不管对谁都没有好处。

    洛里斯特笑了笑，很客气的指出，自己只是继承了男爵的爵位，当不起伯爵的称号，，并示意雷迪将二殿下晋升诺顿男爵为伯爵的册封证明文件还给二殿下。

    大帐里所有人都愣了，洛里斯特拒绝二殿下的册封证书是谁也没想到的，这莫非是准备翻脸还是诺顿家族拒绝为二殿下效力？

    二殿下清醒过来忙问是否自己有失礼或哪里做的不对，还是诺顿家族准备背离安第纳克王室以至晋升爵位会遭到拒绝？

    洛里斯特正色道：“诺顿家族的骄傲就在于那句誓言，除了克里森皇室和家族的长辈，任何成员都不会为别的人屈下自己的膝盖。安第纳克王室是正统的克里森皇室的传承，这是世人公认的，诺顿家族自然不会违背誓言，我们也会效忠于安第纳克王室。只是诺顿家族无法接受二殿下的册封，因为那是把诺顿家族从领地贵族变成荣衔贵族，对我们来说，这不是晋升，而是一种侮辱，所以我们拒绝。”

    史瑞德是第一个明白过来，他狠狠的给了自己一巴掌，自己又犯了大错，竟然会接受了二殿下晋升爵位的册封，要不是洛里斯特察觉的话，接受了伯爵的爵位，诺顿家族还真的会从领地贵族变成荣衔贵族。

    埃尔和特尔曼很奇怪的看着史瑞德，为什么打自己一巴掌，史瑞德便低声解释给他们听，

    一般来说，领地贵族爵位的晋升，必须要有领地的加封或改封，加封就是原有的领地再加上别的领地，改封那就是另外给一块比原有领地更大的领地，原有领地则会被上位领主收回。
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