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    熊宇真诘问道：“为什么我们要在下派的指标之外为研究所挣取公务信用额度？下派的指标已经接近我们的正常工作量上限了，我们哪里还有多余的精力来挣取额外的公务信用额度？我知道很多研究员的做法，我知道他们为什么要通过新的工作成绩考核办法，也知道他们是怎么让自己在考核表上有一个好成绩的。但是，我是一个有主见的人，我不愿意采取那些灰色的做法。”

    所长说道：“看来你是打算继续顽固地坚持自己的一套，没有想要改变的意思。既然如此，我也就没有更多劝谏的话要说了。鉴于你这样的行为已经是给研究所拖了后腿，严重影响到了大家的工作热情，我们就在这次的月度例会上对你做出处罚决定。我的提议是，我们对是否应该把熊宇真研究员排除在研究人员的行列之外进行一次公开的投票。正好今天熊宇真也在场，我们可以让当事人亲眼确认投票的公正性。现在，请各位研究员按下面前的表决器。当然，熊宇真就不用按了。”

    很快，表决的结果就出来了。在所长背后的显示屏上，大约五分之四的研究员投票同意将熊宇真排除到研究人员的行列之外。

    熊宇真十分不理解这个结果，不觉站了起来，惊讶地说道：“我真没想到结果竟然会是这样的。为什么？为什么我勤勤恳恳地工作，承担了本就不属于我的额外工作任务，还为你们的灰色行为保密，你们却要将我开除？你们心里难道不为此感到惭愧吗？”

    所长掩饰住自己的惭愧神色，说道：“熊宇真，我很抱歉。考核表现在就是我们的指航标。你不仅在考核表上是最后一名，你还质疑了考核表，所以我们不得不这么做。我也不知道世界现在为什么会变成了这个样子，我也不知道为什么我会分不清也无法抗争那些浑浊。熊宇真，请不要记恨我们。你还年轻，你还会有很多的机会。或许，你离开我们这个研究所后会遇到更好的机会。熊宇真，原本按照你的考核成绩，你无法领取本月的岗位信用额度补贴，但作为离职补偿，我们会把这份补贴发放给你，还会加倍。你交接一下手头的工作，在餐厅吃过午饭，下午就可以离开研究所了。那么，我们散会吧。”

    大家静悄悄地离开了会议室。熊宇真看着显示屏上的投票结果，满心悲伤。大约半个小时后，熊宇真无奈地接受了自己被研究所开除的事实，回到自己的工位上，整理自己的资料，交接给自己熟识的同事。然后，熊宇真在餐厅吃了午饭，到宿舍收捡了自己的日用品，离开了研究所。

    拖着行李箱走在研究所外面的街道上，熊宇真缓缓来到了一张长椅边，坐了下来。熊宇真在回忆着所长最后一个离开会议室时，拍着熊宇真的肩膀对他说的话。

    当时，所长对熊宇真说道：“年轻人，你要振作。失去了这份研究工作，你也许会得到更好的舞台。我们所面临的困扰说不定还等着你这样的年轻人来拯救呢。”

    坐在长椅上，熊宇真拂去两三片飘落到自己衣襟上的黄叶，拿起手端，打开方莱经济监测委员会的端站，在失业登记页面登记了自己的信息，然后跳转到救济申请页面，开始申请临时居所救济。

    熊宇真刚刚填完自己的信息，一个身影就坐在了自己身边，同时一双胳膊就搂住了他。原来是叶茗茗悄悄地来到了这里，坐了下来，把头倚靠到了熊宇真的肩上。

    收起了自己的手端，熊宇真问道：“茗茗，你怎么来了？你不要上班吗？”

    叶茗茗沮丧地说道：“我恐怕不用上班了。我是来找你诉苦的。”

    熊宇真说道：“你还找我诉苦。我现在才是一肚子苦水呢。”

    叶茗茗关切地说道：“大熊，你从未说过这样的话。你到底怎么了？发生了什么？对了，你为什么拖着行李箱？你要出差吗？”

    熊宇真说道：“对，出差。这次，我要出一趟期限不定的差。茗茗，我在今天上午被研究所开除了。我现在失业了。”

    叶茗茗惊讶地说道：“什么？你被研究所开除了？怎么会这样？”

    熊宇真说道：“我在研究所的大多数研究员眼里是一个异类。他们说我暗中抵制新的工作成绩考核办法，说我的考核成绩和行为表现拖了研究所的后腿，说我影响了研究员们的工作热情。总之，他们不愿意让我这样的异类留在研究所，所以就把我开除了。”

    叶茗茗问道：“你的工作成绩很差吗？不应该呀？你一直不差啊。”

    熊宇真说道：“我没有采用某些研究员的灰色方法，所以在新的考核表上的成绩很差。我是全研究所的最后一名。但是，我不承认他们开除我的做法的合理性。这是一个古老的现象，一个在货币经济元式社会里的通常现象。”

    叶茗茗问道：“什么现象？”

    熊宇真说道：“劣币驱逐良币。”

    叶茗茗点了点头，说道：“我的情况比你也好不到哪里去。”

    熊宇真问道：“你遇到了什么？”
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