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    阎静萝是她最小的孩子，也是她唯一的女儿，从小到大拿着当眼珠子一样。她自觉尽足了心力，绝教养不出一个与人暗通私情的女儿。可除此之外，她实在想不出阎静萝还有什么理由不应。

    “不是，没有。”阎静萝有些慌乱地否认着。

    薛慧直直地盯着她，“真个没有？”

    “母亲说的哪里的话？”阎静萝心头怦怦直跳，强迫自个儿与母亲对视着，“女儿一天到晚待在府中，偶尔出一回门也是同母亲一道的，我便是有想头也没有机会不是？”

    薛慧想一想也是这个理儿，将绷着的那口气儿松出来，“没有就好。”

    顿得一顿，又奇怪起来，“既如此，你还什么可顾虑的？”

    “女儿就是……就是觉得太突然了，一时半会儿转不过弯儿来。”阎静萝低头绞着手里的帕子，作出个腼腆的模样儿，“母亲能否容我思量思量？”

    薛慧心里再急，也不愿勉强女儿，把头一点，“毕竟关系到你的终身大事，你一时拿不定主意也是理所当然的。

    赵家的门第摆在那儿，那孩子也是为母托人仔细打听了，才帮你选中的。纵说不上十全十美，可也没有比这更趁意的了。多余的话我也不说了，你回去自个儿好生思量思量吧。”

    阎静萝应了声“是”，福一福身退到门外。出得院门，感觉染着花香的暖风拂面而来，闭上眼睛，徐徐地吐出一口气来。

    她心里确是装了一个人，可连她自个儿都搞不清楚那丝丝缕缕的情愫是出于同情、怜悯还是感激。

    长到十岁以后，除去父兄和当今圣上，她瞧得最清楚的两个男人就是薛启礼和杜舜文，而且是在同一时间瞧见的。

    那日~她随母亲入宫觐见，因母亲同皇帝舅舅有重要的事情要谈，将她打出来。她闲坐无聊，便在附近的小园子里闲逛，不意竟碰上了薛启礼。

    薛启礼一巴掌打翻了护在她身前的朱锦，嘴里说着下流的话，向她求欢的时候，她几乎吓傻了，想喊喊不出来，想跑，双脚却像钉在地上一般，挪动不了分毫。
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