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    此时，天时已交后晌，“唉——”，他不由地又叹了一口气，“这人活的，咋就像这湾里的倒生草，不往上长，老往土里钻，越长越回去了！”

    天上飞过几只鸟，越飞越远，他顺着飞鸟看，远远的路上有一人向湾里行来，他没看出是个什么人，自顾自地放眼在大沟上，想看看五儿在那里，倒也没抱希望能看得见，看了一回再看来人，此时近了许多，看出是一个女人，初时没有注意，多看一眼才发觉不对，衣服不认得，步态却认得，除了不认得的都认得，这，这，这不是我妻毛氏？

    揉揉眼睛，以为是做梦，但看得再清楚不过，这切切实实是毛氏啊！他心跳猛烈，出气粗重，看着看着热泪盈眶，手脚发抖，哭出声来。

    山下的女人早已看见他，走到路边停下往上看，突然加快脚步走上山来，来到面前站定，却不是毛氏是谁，她已是泪流满面，扑进他的怀里大哭起来，两人这场哭催肝动肠。

    哭了一回，唐秉木急掏出放在怀里的熟洋芋，毛氏一见抓住就吃显是饿极。

    唐秉木板着毛氏的肩膀上下打量，本来是多么壮实的一个人，此时脸上身上瘦得已快脱了人型，太婆帽没有了，头发纶起，衣服也没见过，心疼的他又哭了起来，边哭边问却是怎样得以还家。毛氏大口吃完洋芋，接过水袋“咕嘟，咕嘟”喝了拍拍心口咽完最后一口，心满意足笑笑，才把实情说出来。

    原来，山里人不知道，临洮府近来忙于和无处不在的共产党人，游击队打仗，牢里抓来大量疑犯人满为患，把一些重犯杀了，让毛氏等一些乱七八糟无法处理的人犯住在牢外，或做饭，或干杂活，其实已是无管理状态，犯人们已可以有一日一饭。

    昨日夜里枪声乱响，牢房里外人兵乱走，住在牢外的这些所谓的犯人一哄而散，毛氏不敢走夜路，一来不认路，二来怕有不测，在路边躲到天明才上的路。

    原来如此，唐秉木道：“却是苦了你，快回家歇息养了精神再说。”

    两人回家，路上唐秉木把一年来家中事情叙说，他脸色放光脚步有力如换了一个人。

    到家与大嫂相见，自是哭拥相泣，村人奔走相告向唐家而来，曹一板听到后也是热泪盈眶，重重地出了口大气，道：“今番就好了。”快步赶来，走得太快，差一点儿摔了跟头，毛氏见了他，哭着跪在地上行拜礼，慌的老汉急忙跪在地下还礼不迭，唐秉木急忙扶起。
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