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    “你看路上这么多的人，这么高这么漂亮的房子，路两边栽满了树和鲜花。夜里还有这么明亮的灯，这就是京城里的皇宫也不过如此……能够生活在这里真是太美了……”孙老汉的二儿子孙财嘴里啧啧的说道。

    黑沉沉的夜空中，满天星斗闪烁着光芒，像无数银珠，密密麻麻镶嵌在深黑色的夜幕上。

    已是三更了，可吉安府永新县的后院还亮着油灯，知县宋忠还没睡觉，还在和师爷牛得草说着事。

    一个县衙，正式编制只有四个人，即知县、县丞、主簿、典史，知县、县丞为朝廷命官即正官、主簿为佐2、典史为衙役领。县官是最基层的官员，直接掌管着一县百姓的衣食住行、婚姻、税赋、教育、生老病死等琐事，所以相应又要设立六房管理，除此之外，还要配备三班快衙，六房司吏、训导、教谕、典史、巡检、驿丞、税监、厨子、杂役等等。

    县衙中的人员分为官、吏、役三等，在数量上呈金字塔形。

    知县总管一县之政务，佐2、领则分别分工负责劝农、水利、清军、巡缉等某一方面的事务；吏员为在吏部注册的公职人员，主要在六房、粮科、马科等各房科中办事，处理公文账册；衙役则司职站堂、看管、守卫、催科、抓捕等事，听候官吏差遣。一个县衙堪称一个小小的王国。

    宋忠是天启三年的二甲进士，贵州人，三十岁时中了进士，现年过四十，饱读诗书，官声还不错，

    他在屋里来回的走动着，紧闭嘴唇，黝黑廋削的脸上满是忧色，因为脸廋，一双眼睛显得有点大，细弱的手放在桌子上，握紧的拳头绷得紧紧的，露出五道骨节。

    “先生，近期朝廷的钱粮催的太紧了，可是还有一半多没收上来，先生可有何良策？”宋忠愁眉苦脸的问师爷牛得草。

    牛得草身材廋长，长脸宽额，身穿圆领蓝色长衫，头戴襦巾，脚穿方头靴，细细的眉毛下有一双细长的眼睛，开合之间不时露出一丝精光。

    他是绍兴人，今年四十五岁了，家里有一儿一女，女儿已嫁为人妇，儿子在家里已考取了秀才，正在当地县学里攻读，准备再次考举人。

    普通家庭是养不了两个读书人的，没办法，牛得水只得自己退出，在亲戚的推荐下，两年前来到吉安府永新县当了宋忠的钱粮师爷。

    师爷是古代各地方官吏间产生的一种产物，他们并不属于朝廷分封，而是由各地方官吏自己出资聘请的一种职，主要是给自己做幕僚，为自己出谋划策。师爷虽不入品次但颇受官吏的敬重，很多官吏经常以先生称呼师爷，而自称学生，师爷称呼官吏为东翁。

    师爷以绍兴师爷为有名，师爷的种类也很多，有刑名师爷，书启师爷，折奏师爷，征比师爷、钱谷师爷等十数种，而钱谷师爷，也称为钱粮师爷，就是掌管钱银和粮食的师爷，是负责征税上的工作。

    最被县令器重的就是钱粮师爷和刑名师爷，钱谷师爷掌管一县粮钱赋税，而刑名师爷则负责县内的刑事案件。

    “东翁，北方又是流寇又是鞑子的来回折腾，早已是十室九空了，朝廷的赋税只有加在南方了，可这样一来，南方的百姓活下去就更难了，说实话，在这样的世道，当官还真的是苦差啊。”牛得草同情的说道。

    听了牛得草的话，宋忠神色疲倦的叹了口气：“你说这官军是怎么打的仗，花费了朝廷那么多的钱粮，竟然每次都被鞑子打的丢盔卸甲，难道那些鞑子是神人？我太祖成祖时的那支无敌军队去那里了？”

    十年来，他已在多个地方当过知县，感觉到这官是越来越难当了，朝廷每年征收的钱粮是越来越多，可是流寇和鞑子闹得反而更凶，真是太让人想不通了。

    “东翁，这其中的事说起来就复杂了，还是不说为妙，省得祸从口出。”
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