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    看来表兄对这绿竹，确实与众不同啊！唐宁远摇头叹息。

    不过刚叹息完，他又感慨：这绿竹要是自己的下人，自己对她，也非得与众不同不可！这样聪明的女孩子，配得上主子对她好。

    “绿竹知道公子这样做是为了绿竹好。但绿竹喜欢吃，更喜欢银子。而且公子也知道，绿竹有了钱，自会偷偷藏好。就算有人发现，也只会把钱偷走，不会再反过来又害绿竹的性命。所以公子大可放心，绿竹不会这么轻易丢了性命的。”

    “这么说，你想要那六十两银子，而不想要本公子打赏的美食了？”傅衡的脸猛地一沉。

    烈威一看公子脸色不好，心里急得什么似的，也不管公子弄没看见，一个劲地跟绿竹打眼色，让她识时势，懂分寸，顺着公子的话把美食的赏领下来。

    绿竹这回却犯了犟，低着头看也不看烈威，应声道：“正是。”

    傅衡彻底怒了：“绿竹，你别以为本公子不知道你打的什么主意。你不就想把钱攒够，好赎身么？你说，你有什么理由要离开这里？你在这儿这么久，我是饿着你还是冻着你了？你就这般无情无义！我告诉你，你签的可是死契。要离开这里，想都别想！”

    向来沉稳如山、风轻云淡的傅衡这一怒。不光是烈威，便连唐宁远也噤若寒蝉。

    “说话，怎么不说话？哑巴了你？”傅衡见绿竹低着头。两手却用力把衣袖拧成一团，似是在抑制自己，知道她还心有不服，不由更是气急，怒声喝道。

    绿竹抬起头来，却是泪流满面：“人生在世，只吃饱穿暖就行了吗？公子不曾失去自由。哪里知道自由的可贵？你的生死，你的去留，都掌握在别人手里。别人叫你生。你想死都不行；别人让你死，你求生却也不能；别人要把你当物品一般送给别人，你连反抗的权利都没有。这种滋味，公子又何尝知道？”

    唐宁远听到“把你当物品一般送给别人”时。脸上露出尴尬的神情。

    傅衡被她这眼泪吓了一跳。可一想着这丫头一心一意要离开自己和山庄，没有一丝留恋，他就气愤难耐，强迫自己扭开头，不看绿竹那满是泪痕的脸，硬起心肠道：“我何曾叫你生、叫你死，何尝把你当物品一样送给别人？你说话可要凭良心。照你这么说，我将你带出山来。倒是带错了？就像今天那只鸟，是不是就不应该把它救回来。装到笼子里，而是任由它在山中冻饿而死才对？”

    “不知公子这辈子可遇到过困顿的时候？在你困顿的时候，如果有人给你一饭之恩，却要您一辈子做他的奴仆作为报答，您可愿意，您可甘心？便是今天救回来的那只冻饿的鸟儿，在它醒来之后，必也不愿意被人关在笼子里，失去飞翔的自由。

    绿竹作为一个有感受、有思想的人，在劳顿过后，想要付出一定的代价，重新获得自由，又有什么错？将心比心，公子为何就这么难以理解绿竹的请求？更何况，又不是让公子就这么白白把绿竹放了；赎身的银子，又不要求原价。完全可以把这段时间的食宿费算进去，把你带绿竹出山、让绿竹学厨艺的费用算进去。而绿竹也会心存感激，尽已所能的回报公子的救助和关照。”

    说完，一躬身，哽咽难语。

    傅衡眼睛死死地盯着绿竹，脸色变幻莫测。既为其这番话动容；又咬牙愤恨，不愿吐露赎身二字。一时之间，竟然说不出话来。

    既然把话说到这份上，绿竹便干脆破釜沉舟，把话挑明，用袖子一抹眼泪，道：“还请公子今日说个价钱，绿竹会凭自己的能力去赚钱。待回报了公子的恩情，攒够了银子，便请公子允许绿竹赎身。”
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