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    无数身负密令的信使从罗马城中飞驰而出，快马加鞭前往帝国各个行省，其中包括在洛迦诺协议中明确归属于格拉蒂安统治的行省也不例外，而元老院和贵族中间也是出现了剧烈的洗牌，大量与格拉蒂安有联系或是干脆代表北疆派系的元老、贵族被近乎强迫地剥夺了权力乃至是软禁起来，罗马城方圆数十里内的所有军队更是全部被皇后派同属西拉塔家族的叔侄辈家族成员执掌，原先的指挥官全都被要求返回罗马，就近监视了起来，不准他们有丝毫的异动。

    对于这些或明或暗的涌动暗流，无疑只有罗马的高层还有大贵族是最清楚的，不过显然，除却那些被勒令禁足、严密监控甚至是逮捕起来的人，剩下的人都已经十分‘明智’地意识到了这一切，本着识时务者为俊杰这个无论古今中外都同样适用的官场万金油规则，他们迅速投身了皇后的裙裾之下。

    然而，这看似已经铁通一个的局面却还是出现了纰漏，两天前一名北疆斥候带来了叛乱平息，叛军及谋害格拉蒂安的凶手马克西穆斯伏诛的消息，除此之外一切波澜不惊，于是这个消息总算让神经紧绷到极致的罗马城稍稍放松了一些，既然叛乱已经平息，北疆方面又没有出现什么不稳的迹象，那么，在很多皇后派系的人看来，这场延续了数年的西部帝国统治权的争夺之战终于要尘埃落定了。

    格拉蒂安遇刺了，瓦伦提尼安家族仅存唯一的血脉，尽管小弗拉维斯还是个不谙世事的孩子，但至少，罗马拥有一位精明强干、魄力十足的皇后不是吗？

    即便那些高举着罗马复兴大旗的北疆派系如何不甘，格拉蒂安的死已经注定他们失去了一切，除非他们敢于抛弃自己所辛辛苦苦树立起的罗马复兴者的旗帜公然叛乱，否则他们再没有可以和皇后争夺的筹码，他们只能承认失败，向罗马俯首称臣。

    虽然有不少罗马贵族对于那位善良温和、年轻有为的罗马凯撒的死抱有深深的同情或是不由发出一声轻叹，但政治的博弈从来都是残酷的，失败者就是失败者，注定只会沦为历史的尘埃，在胜利者的欢呼中谁也不会去对失败者浪费哪怕一滴泪水。

    就在皇后派系关注着胜利的天平渐渐朝他们倾斜，准备要弹冠相庆的时候，仅仅一个突然在民众中间流传开来的消息，就让这似乎触手可及的胜利如同泡沫般碎裂成空。

    皇后居然被指名道姓地安上了勾结日耳曼人、收买叛军首领、策划行刺格拉蒂安的罪名！

    这样的消息传出，姑且不论真假，一经传开，必然会掀起惊涛骇浪的舆论反应，事实证明的确如此，从消息传开，到现在，短短十几个小时的时间，整个罗马城已经是掀起了议论风潮，并且迅速通过商队波及了周围的城市，不用猜，恐怕用不了一天的时间，整个意大利半岛的罗马城镇都会得知这个消息，而更令人心惊肉跳的是，也许在帝国的行省，此时此刻这些足以让民心骚乱的谣言恐怕也已经不受控制地肆意蔓延开来！

    “抓！给我抓！别管那么多，看到谁再说谣言，就给我全部抓起来丢进监狱！”终于，眼睛发懵、内心已经被患得患失的急躁情绪搅得乱七八糟的军官终于失去了理智，铿的一声拔出短剑，面目狰狞地朝身边满头大汗的部下吼道。

    “是、是……是！”那些士兵也是吓得傻了，听到长官突然的大吼都是惊得挑起，随即忙不迭地纷纷抽出短刀冲进人群，又是踢又是打又是骂，一片鬼哭狼嚎的声音响起。

    而看到这边的动静，广场上边缘原本也正瞅着人群急得乱转的其他治安分队立时仿佛有了主心骨似的，有样学样地纷纷呼吼着从四面八方挥舞短刀冲进了人群。治安大队的鲁莽介入让广场上的局面犹如投石击水，波澜顿起。
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